根据知名体育记者Shams Charania的独家报道，新奥尔良鹈鹕队与孟菲斯灰熊达成了一桩涉及四名球员的交易。鹈鹕队把年轻侧翼乔丹·霍金斯（Jordan Hawkins）和迈卡·皮维（Micah Peavy）送往灰熊，并附带了一个未来的次轮选秀权和一个次轮选秀互换权。作为这一交易的回报，鹈鹕收获了后卫AJ·约翰逊（AJ Johnson）以及经验丰富的大个子泰·吉布森（Taj Gibson）。对鹈鹕而言，这一交易不仅是为了球员的更替，更是一次重要的薪资削减，成功搭建起与本内迪克特·马瑟林（Bennedict Mathurin）达成两年1600万美元合同的财务基础。

早在七月份，鹈鹕就曾积极探索涉及霍金斯的交易方案，而灰熊一直是他们视为潜在交易伙伴的队伍。ESPN的薪资专家Bobby Marks分析指出，泰·吉布森的薪水为3,815,861美元，目前虽是不保障合同，但他将会有一部分保障金额，这使得他的离队薪资能够与约翰逊的3,237,120美元相合并，以满足霍金斯7,021,895美元的薪资匹配要求。灰熊则被允许使用扩展后的交易特例，最高能够吸纳其离队薪资的200%加25万美元，但只有保障薪资才能计入离队金额。因此，灰熊需要确保至少148,828美元的吉布森薪水被保障，以便于合法地接收霍金斯。

显而易见，从多方面考虑，鹈鹕并无意继续留用吉布森，但更有可能留住约翰逊。作为一名2004年12月出生的年轻后场球员，现年21岁，身高196厘米，体重73公斤的约翰逊在2024年NBA选秀中被密尔沃基雄鹿于第一轮第23順位选中。在上个赛季中，他分别为华盛顿奇才和达拉斯独行侠效力，累计出场48次，场均上场9.4分钟，贡献3.3分和1.1个篮板（其中0.3个前场篮板）、1.0次助攻、0.2次抢断及0.1次盖帽，与此同时，他的投篮命中率为32.4%，三分命中率为21.1%。 谈球吧

之前，鹈鹕与奢侈税线相距约740万美元，距离第一土豪线更是有580万美元，而马瑟林的首年薪资预计在780万美元左右。如果吉布森获得那14.9万美元的保障金额后被裁掉，鹈鹕预计能够从这一交易中节省近580万美元，使他们能够在不超出奢侈税和第一土豪线的情况下签下马瑟林。交易完成后，鹈鹕在本赛季剩余时间内将受到第一土豪线的薪资硬帽约束。如果同时裁掉约翰逊和吉布森，球队在与马瑟林正式签约后将拥有14名标准合同球员，能够以底薪合同再签第15人，并且避免成为纳税球队。此外，这笔交易还将为鹈鹕带来约700万美元的交易特例，利用皮维的离队薪资来匹配约翰逊，并以底薪特例签下吉布森，进一步优化他们的薪资结构。